“我感到这五年的工作不是白费的，得到了上级乃至国家的肯定和关爱，我感到很荣幸，同时也说明了留守儿童群体正在受各方的关心。”得知表彰后，向爱玉觉得很惊喜，她认为自己做的只是一些身边的小事。

凉水口镇李家庄村有89个留守儿童，父母长期在外打工，家里一般都只有老人照顾，向爱玉是桑植县凉水口镇李家庄村儿童主任，父母不在家时，她就是村里留守儿童们眼中的妈妈。

2017年，在外打工多年的向爱玉回到李家庄村，担任妇联主席，看到村里留守儿童基数大，她萌发了开办留守儿童暑假班的想法，由村里妇联15个执委来当临时妈妈，给留守儿童更多的关爱。她的这一想法，立即得到村支两委的认可和县妇联的大力支持。

于是，向爱玉带头联系了10余家爱心单位和企业，筹集1台办公电脑、4个室外音响、10套课桌椅、89套衣服、600余件学习用品和多种文体器材、益智玩具。同时，也通过网络联系志愿者，帮助孩子辅导作业，学习国学、文明礼仪、舞蹈、画画等各方面的知识，终于在2018年成立“留守儿童之家”。为了确保孩子们健康成长，向爱玉还筹集了4万元给孩子们提供免费午餐，大家一起来担任“轮值妈妈”，义务下厨做饭、打扫卫生。

“五年来，很多孩子长大了，考上了大学，每年暑假他们回到村里，又帮忙照顾更小的留守儿童。”向爱玉欣慰地说道，“他们知道了虽然家长不在身边，但是他们并不孤独，还有社会上的爱心人士，村里的妇联支委，以及志愿者妈妈团队陪伴他们。”

在向爱玉的带领下，李家庄的儿童关爱保护工作开展得有声有色，她既是妇女儿童政策法规的宣讲员，又是婚姻家庭矛盾的调解员，还是妇女权益的维护者，2018年，李家庄村儿童之家被授予“湖南省示范儿童之家”称号。2019年，李家庄妇联荣获全县妇女工作先进集体称号。2021年，向爱玉又荣获“全国农村留守儿童关爱保护和困境儿童保障工作先进个人”。

下一步凉水口镇正准备将留守儿童之家的模式推广到全镇，联合社会的力量让留守儿童得到更多的关爱。向爱玉说：“农村留守儿童的群体很庞大，靠我们几个人的力量远远不够的，希望全社会能够重视留守儿童这一社会问题，让祖国的花朵都能健康成长。”